リコッタ (Ricotta) はチーズのひとつ。南イタリア原産のフレッシュチーズ。再び (ri) 煮た (cotta) と言う意味の通りチーズ生成過程で出来たホエーを煮詰めて作ったもの。

元々は羊乳を原料とするチーズを作った時に出たホエーを使っていたので、イタリアでは羊乳製、山羊乳製、水牛乳製などいろいろあるが、日本に輸入されるものはクリームを添加した牛乳製がほとんどを占める。

乳糖が多く、脂肪分が少ないのでほんのり甘くさっぱりとしていて、裏ごしした豆腐のような食感をもつ。

そのまま食べたり、サラダやパスタなどの料理に使ったり、チーズケーキ、スフォリアテッレ、カンノーロなどのお菓子の材料にも使われる。

チーズケーキ(cheese cake)は、チーズを使った洋菓子のひとつ。

大きく分けて、温製のベイクドと、冷製のレアに二分される。

焼いたものはベイクド・チーズケーキと呼ばれ、パイ皿に敷いたサブレ生地の上に、クリームチーズやカッテージチーズ、マスカルポーネ、リコッタチーズなどのやわらかく塩分の少ないチーズと砂糖、卵黄、コーンスターチなどを混ぜて泡立てたものを流しいれ、オーブンで焼いたもの。あるいはチーズ・卵・牛乳などを混ぜて焼き型に入れ、焼いたものである。

一方、レア・チーズケーキは、火を通さず、クリームチーズなどに生クリームを混ぜ合わせたものをゼラチンで冷やし固めたものであり、クッキーを砕いて作ったクラスト生地を下に敷くこともある。あるいはフィリングだけをババロアやムースのようにグラスに盛る「グラス・チーズケーキ」もある。バニラ、チョコレート、ヨーグルトなど風味などさまざまな味付けがされることがあり、フルーツ、特にイチゴやブルーベリーのトッピングが乗ることが多い。

チーズケーキの起源は古代ギリシャまでさかのぼり、紀元前776年の第一回古代オリンピックの期間中、アスリートたちに振る舞われていた。ギリシャのチーズケーキをヨーロッパ中に普及させたのはローマ人であるが、現在のチーズケーキとは味も見た目も異なっていたようである。

現在のようなベークドチーズケーキの起源は中世前期ポーランドのポドハレ地方にあるといわれる。フレッシュチーズをふんだんに使用したチーズケーキ「セルニック」は、ここの住民でゴラール（ポーランド語でグラル）と呼ばれるスラヴ系の山の民（グラルは文字通り「山の民」の意味）の郷土食であり、ポドハレ地方では現在でも各家庭のお茶菓子として日に数回も食べられている。

レアチーズケーキは口どけを最大限に高めるためゼラチンを使わずレモンの酸によってチーズのタンパク質を凝固させる方法もある。この場合はレモンのさわやかな風味が加味されて風味が増す。

数世紀のちに、チーズケーキは、ポーランドからの移民（とくにポドハレ地方の近くの大都市クラクフからのユダヤ人）が持ち込んだレシピを元に、アメリカに出現する。1872年には、フランスのチーズ、ヌーシャテルを再現しようとしていた牛乳屋が、クリームチーズを新たに開発した。

チーズケーキという言い方は、現在ではチーズケーキ風味の他のデザートを表す時にも使用される。チーズケーキヨーグルト、チーズケーキアイスクリーム、チーズケーキブラウニー、チーズケーキクッキーなどがその一例である。

また、チーズケーキは英語において、セックスシンボルである女性を表す時にも用いられる。グラビアに写っている女性にまつわる話題であれば、特にその用例が見られる。